Τα συστήματα τοποθέτησης ηλιακών πάνελ είναι βασικά δομικά στοιχεία που χρησιμοποιούνται για την υποστήριξη και την ασφάλεια των ηλιακών συλλεκτών. Η επιλογή των υλικών επηρεάζει άμεσα τη σταθερότητα, την ανθεκτικότητα και την{1}}οικονομική απόδοση ολόκληρου του ηλιακού συστήματος. Επί του παρόντος, η αγορά προσφέρει μια ποικιλία υλικών για συστήματα τοποθέτησης ηλιακών πάνελ, όπως κυρίως χάλυβας, κράματα αλουμινίου και ανοξείδωτο χάλυβα, το καθένα με τις μοναδικές του ιδιότητες και τα εφαρμόσιμα σενάρια.
Ο χάλυβας είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα υλικά για συστήματα τοποθέτησης ηλιακών πάνελ, ειδικά ο γαλβανισμένος χάλυβας εν θερμώ-. Αυτό το υλικό διαθέτει υψηλή αντοχή, καλή-φέρουσα ικανότητα και σχετικά χαμηλό κόστος, γεγονός που το καθιστά ιδανικό για μεγάλης κλίμακας-κατασκευές ηλιακών σταθμών παραγωγής ενέργειας. Ο γαλβανισμός εν θερμώ-βελτιώνει σημαντικά την αντοχή στη διάβρωση του χάλυβα, παρατείνοντας τη διάρκεια ζωής του και διατηρώντας σταθερή απόδοση ακόμη και κάτω από δύσκολες περιβαλλοντικές συνθήκες. Γενικά, τα συστήματα στερέωσης από χάλυβα είναι σχετικά φθηνά, κατάλληλα για έργα με περιορισμένους προϋπολογισμούς. Ανάλογα με τις συνθήκες της αγοράς, η τιμή των συστημάτων τοποθέτησης ηλιακών πάνελ από χάλυβα κυμαίνεται συνήθως από αρκετές εκατοντάδες έως αρκετές χιλιάδες γιουάν ανά σετ, ανάλογα με τις προδιαγραφές, το σχεδιασμό και την πολυπλοκότητα της εγκατάστασης.
Τα συστήματα στερέωσης από κράμα αλουμινίου, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιούνται ευρέως σε κατανεμημένα συστήματα παραγωγής ηλιακής ενέργειας και οικιακά ηλιακά συστήματα λόγω του ελαφρού βάρους, της αντοχής στη διάβρωση και της αισθητικής τους. Τα συστήματα στερέωσης από κράμα αλουμινίου δεν είναι μόνο εύκολα στην εγκατάσταση και τη μεταφορά, αλλά και μειώνουν αποτελεσματικά την πίεση στην οροφή ή το έδαφος, καθιστώντας τα κατάλληλα για εγκατάσταση σε διάφορους τύπους κτιρίων. Ενώ οι ηλιακοί βραχίονες από κράμα αλουμινίου είναι σχετικά ακριβοί, προσφέρουν χαμηλότερο-κόστος μακροπρόθεσμης συντήρησης και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Το εύρος τιμών της αγοράς για τους ηλιακούς βραχίονες από κράμα αλουμινίου είναι ευρύ, από αρκετές χιλιάδες έως δεκάδες χιλιάδες γιουάν ανά σετ, ανάλογα με παράγοντες όπως η καθαρότητα υλικού, ο σχεδιασμός του βραχίονα και η μάρκα.
Τα στηρίγματα από ανοξείδωτο χάλυβα, από την άλλη πλευρά, υπερέχουν σε θαλάσσια κλίματα ή περιοχές με υψηλή{0}υγρασία λόγω της ανώτερης αντοχής στη διάβρωση και της υψηλής αντοχής τους. Τα στηρίγματα από ανοξείδωτο χάλυβα αντιστέκονται στο ψεκασμό αλατιού, την υγρασία και τη χημική διάβρωση, διασφαλίζοντας τη μακροπρόθεσμη-σταθερή λειτουργία του ηλιακού συστήματος. Ωστόσο, τα στηρίγματα από ανοξείδωτο χάλυβα είναι σχετικά ακριβά και συνήθως χρησιμοποιούνται σε ειδικές εφαρμογές που απαιτούν εξαιρετικά υψηλή αντοχή στη διάβρωση. Ανάλογα με τις συνθήκες της αγοράς, η τιμή ενός ηλιακού βραχίονα από ανοξείδωτο χάλυβα μπορεί να φτάσει τις δεκάδες χιλιάδες γιουάν ανά σετ, ή ακόμα και υψηλότερη.
Εκτός από τα τρία κύρια υλικά που αναφέρθηκαν παραπάνω, ορισμένοι ηλιακοί βραχίονες είναι κατασκευασμένοι από σύνθετα υλικά ή πλαστικό. Αυτά τα υλικά είναι ελαφριά, εύκολα στην επεξεργασία και φθηνά, αλλά γενικά έχουν σχετικά χαμηλότερη-φέρουσα ικανότητα και ανθεκτικότητα, γεγονός που τα καθιστά κατάλληλα για μικρής κλίμακας-ή προσωρινές εφαρμογές ηλιακής ενέργειας.
Κατά την επιλογή υλικών ηλιακού βραχίονα, είναι απαραίτητο να ληφθούν υπόψη παράγοντες όπως οι ειδικές ανάγκες του έργου, ο προϋπολογισμός, οι περιβαλλοντικές συνθήκες και η ευκολία εγκατάστασης και συντήρησης. Για παράδειγμα, οι χαλύβδινοι βραχίονες προτιμώνται σε-μεγάλες εγκαταστάσεις ηλιακής ενέργειας λόγω της υψηλής αντοχής και του χαμηλού κόστους τους. ενώ οι βραχίονες από κράμα αλουμινίου είναι πιο δημοφιλείς σε οικιακά ηλιακά συστήματα λόγω της ελαφριάς και αισθητικής τους γοητείας.